1988 unter dem Namen Tanzherbst als kleines Workshopfestival mit Gastspielen der hiesigen Szene von Inge Deppert ins Leben gerufen, wurde es von Susanne Schlicher, Birgit Freitag und Hans Diers mit internationalen Gastspielen angereichert und im Jahr 2000 auf den Namen TANZ Bremen umgetauft. 2004 übernahmen Honne Dohrmann (bis 2013) und Sabine Gehm die künstlerische Leitung des seither biennal stattfindenden Festivals.

In den letzten 30 Jahren hat sich TANZ Bremen zu einem der wichtigsten internationalen Festivals für den zeitgenössischen Tanz entwickelt und ist eines der kulturellen Highlights der Stadt Bremen.